浑朗的夜空中，圆月如盘，月光皎洁，照到了凤阳的惨不忍睹，也照到了太和的坚韧不拔。

太和城头依旧旗帜飘扬，流民军多次攻城受挫后，立即加快了攻城的节奏，往往一波攻击刚结束，第二波攻击立即跟上，九条龙的目的很简单就是以命换命，九条龙有两万士卒可城内士兵不到一千人，就算是十个换一个他九条龙也换的起。如今一日七战八战已是已是平常，可就算如此，这太和城依旧牢牢掌握在李廷栋手里。

太和城西南两面环水，唯剩东北两面可列阵冲击，李廷栋抓住这个特点，将重点兵力集中部署在东北两面的城墙上，东北两面城墙加起来不过数里，九条龙每次所派攻城队伍不能超过两千人，人员一旦过这个数量，根本无法在这狭窄的作战面上展开。

李廷栋的守军八百人，对上九条龙的两万大军自然毫无胜算，不过两万大军不能一拥而上，李廷栋每次面对的敌军不会超过两千人，以八百对两千还是据城而守，这优势就非常明显。

杀人如果是一门手艺活，那李廷栋所训练的八百新兵如今已经很熟练的掌握了这门技术，在生死的强压之下，士兵们很快适应了战争的节奏，平日里已经练过千万次的配合此刻在守城战中发挥了巨大的威力，一挡一撩再一刺，普普通通的三人小组因为熟练的配合成了让敌军胆寒的人头收割机。

天然的地理优势加上前期充分的准备让李廷栋能在局部战场掌握主动，九条龙要想攻城，只能采取添油战术消耗城内守军的锐气，但自古添油战术就为兵家大忌，此法不光伤人也容易伤己，士兵们长时间处于高度紧张状态，一旦久攻不下，很容易引起军心涣散。

城楼下被冻僵的尸体已经堆积如山，流民军在攻城的这几日内损失了数千人，而城墙之上的官兵重伤不到百人，这不到百人之中的大多数还是在第一波攻击中被流民军打了个措手不及造成的，要不怎么说死亡率最高的永远是新兵，尽管守军伤亡不小，可只要太和城还在手里，这一切的牺牲都是值得的。

城楼上值守的士兵虽然已经连续奋战多日，可为了防止敌军趁着夜色攻城，李廷栋带头坚守在城楼第一线。

李廷栋已经两天两夜没合眼了，眼睛里尽是血丝，整个人消瘦的厉害，胡子拉碴，脸上也有两处刀伤，流出的鲜血凝固在伤口处形成了血痂，身上的官服破损严重满是血污，如今的李廷栋外表看起来虽有几分狼狈，可眼神中那股锐气却丝毫不减。随着战争的淬炼，李廷栋整个人的气质已经大有改变，平日里那个温文尔雅的读书人早就不见了踪影，取而代之的是一位杀伐决断的一军之主。

李廷栋强打着精神在城头巡视了一圈后，看到城楼上有一处熬金汁的篝火，一队士兵正围着篝火取暖，见李廷栋过来赶紧站起身来，略显局促。

“大家伙不要紧张，坐坐坐。”李廷栋和蔼的笑着说道。

众人听到李廷栋的话后这才重新坐到地上，几日的血战，城楼上已经是血污遍地，敌方的己方的鲜血在地上凝结成了冰块，李廷栋也不嫌脏，抽出一块木头垫在屁股底下，也围着篝火取暖。

“哟，还有馒头，给我来一个。”李廷栋看到篮子里还有几个冻僵的馒头，叫士兵递过一个馒头，抽出腰刀把馒头扎在刀尖上，伸到篝火旁烤了起来。

连日来的血战，李廷栋都奋战在第一线，这些新兵是打心眼里佩服他，试问大明朝有几个文官能做到这样。将为军之胆，正是由于李廷栋的身先士卒，这八百新兵才爆发出令人胆寒的战斗力，一次次的把敌军赶下城去。

此时的李廷栋，看起来十分轻闲，似乎全没将围城强敌放在眼里。看在部下士兵的眼里，那都成了他成竹在胸不动如山的气度。

“大家伙刚才聊什么聊的这么高兴？”李廷栋一边说着一边翻转着手里的刀柄，不让刀尖的馒头烤焦了。

“大家伙刚才在说关老爷过五关斩六将。”一位哨长笑着说道。

“哦，说故事啊，那我也给大家伙来一个十三将士归玉门的故事吧。”李廷栋一听来了兴致，笑着说道。

城楼上的士兵一听李廷栋要给大家伙说故事，纷纷围了上来，李廷栋见刀尖上的馒头烤的差不多了，取下馒头后掰了一块放进嘴里，新烤的馒头焦香酥脆，就是有点干喉咙，李奕在箭垛上解开腰间的水壶，仰头喝了一口壶中的水，润了润喉咙后李廷栋开始了。

“这个故事发生在一千多年前的汉明帝时期，自武帝时期张骞凿空西域之后，匈奴北遁，西域三十六国一直受我汉家庇护，可由于王莽篡位，汉家朝廷内乱，匈奴人又卷土重来，将这西域三十六国又给霸占了去。”李廷栋先把这故事的概况介绍了一下。

“哦，大人，是不是这西域三十六国是我们汉家的小相好，如今反被匈奴人这帮狗杂碎给惦记上了？”一位激灵的小兵心急口快心直说道。

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