大明开国皇帝朱元璋曾言：“吾京师养兵百万，要令不费百姓一粒米。”

朱元璋能发出此等豪言，自然对他所创立的卫所制度自豪到了极点，农民出身的朱元璋深知民间疾苦，为了减少百姓的负担，朱元璋发挥了他强大的想象力，创造出这个造福了天下百姓同时也祸害了天下百姓的卫所制度。

自古以来，军队的粮饷问题一直占据了国家财政的大头，几百万不事生产的士兵往往压得各朝各代喘不过气来，为了减轻国家的财政负担，朱元璋将天下之兵归于卫所，朱元璋参考唐朝的府兵制，在每一个卫所配置了足额的军田，士兵在训练之余便专门搞耕种，自给自足。因为担负着大明王朝的国防重任，卫所的士兵并不需要向朝廷缴纳赋税，就是说军屯上所产粮食都归军户所有。

大明初年，全国所有的卫所除去自身消耗外，还结余了粮食两千七百万石，可谓极大的减轻了百姓们的负担，这也就是老朱为何会发出那句豪言。

只是朱元璋万万没想到，就在他死后不到一百年，这样一个看似完美的政策却彻底崩盘，要知道世界上没有任何完美的制度，因为再完美的制度也要人去执行，而是人就有私心，是人就有欲望，正是在大明朝各级官僚的努力下，原本利国利民的良策最后演变成了祸国殃民的毒瘤。

当大明朝没有了外部敌人之后，军屯就变成了一块任由各级军头们垂涎三尺的大肥肉，仅仅明朝洪武年间，朱元璋给卫所的士兵们就划拨了将近一亿亩的良田，且多是上好的熟田。各级军头们纷纷如饿疯了的野狗一般，疯狂的在这块肥肉上大快朵颐。

而那些原本担负着国防重任的卫所士兵渐渐的变成了权军头的奴隶，除了要向军头们缴纳大量的赋税外，还要给这些蠹虫干私活，其悲惨程度远比普通百姓更甚。

残酷的剥削让军户们开始大规模的逃亡，当然由于军户制度的限制，一旦士兵出现逃亡，其家族必须再派一人到军中服役，如此残酷的连坐制度非但没有阻止士兵的逃亡，而是加剧了逃亡的数量，因为一个人的逃亡变成了一个家族的逃亡。

有句话叫只有当潮水退去之后才知道谁在裸泳，太平年间，军头们的贪婪并不影响大局，最多不过是多一些无家可归的难民罢了，可当闯贼大军压境之时，整个淮北的卫所一触即溃，原本作威作福的军头们甚至来不及逃亡，纷纷做了闯贼的刀下亡魂。

不过这些贪得无厌的军头们虽然人死账消，可留下的这许多军田却着实让人难办。

如果说耕种这些大户人家留下的无主之田有侵占民田的嫌疑，那耕种这些军头们留下的屯田就有挑战整个大明军事利益集团的危险。

要知道除去颍州卫，大明尚有数百个卫所，几百年下来，这些军头们早就形成了一股错综复杂的关系网，所谓牵一发而动全身，李廷栋敢让百姓们去耕种这些屯田，挑战的就是这个盘踞在军屯数百年的庞然大物，这些人虽然收拾不了闯贼，可收拾李廷栋这个五品兵备道还是绰绰有余。

想清楚这里面的厉害关系后，李廷栋是真的很纠结，若让百姓耕作军田，自己要冒极大的政治风险，可白白让这些良田闲置，实在太过可惜了，这个年代，粮食就是命，能多种一亩田，来年可就多养活一个百姓啊。

“整个寿州如这般闲置的良田多吗？”李廷栋望着眼前这片片良田对一旁的章可式问道。

“仅寿州一地，无主的良田有近五万亩，而卫所留下的军田则多达七八万亩。”李廷栋的担心章可式自然是心知肚明，要不然他也不会将他带到这荒郊野外。

作为一个心存良知的官员，章可式是希望李廷栋能下这个决断，让百姓们尽快耕作这些闲置的良田，可他只是一个小小的寿州知州，根本无权插手军屯一事，唯有将这希望寄托在李廷栋身上，李廷栋身为淮北兵备道，有权节制淮北各州县的军队和防务。

“大人，时候不早了，不如回城用过午饭之后再思虑不迟。”章可式看着一脸李廷栋凝重，心中也知此事一时半会真不好下决断，倒不如先回州府再说。

“也好，肚中正觉饥渴，回去用过午饭再说。”兹事体大，李廷栋一时半会倒真不好立即下决断，若此事思虑不当，贸然做出决断，非但误了自己的身家性命，恐怕连累这淮北大小官员一起跟着自己吃瓜落，如今章可式提出回衙先用过午饭，倒也正合李廷栋的心意。

章可式闻言立即吩咐底下人打道回府，由于李廷栋一行人的到访，章可式让厨房特意多准备了一些吃食，不过即便是章可式特意交代，桌上的饭菜也算不得豪华，除了几样普通肉食之外，多是一些本地的蔬菜。

“饭食粗鄙，下官招待不周，还望大人见谅。”分宾主落座之后，章可式一脸歉意的寒暄道。

“城外百姓以米糠充饥，你要是真准备了一桌山珍海味，我倒真不敢下筷子了，就这几样粗茶淡饭正合我意。”李廷栋说完率先拿起碗筷开始用餐。

一旁的章可式闻言心中那块石头立即落了地，其实就桌上这几样吃食，寿州府衙的厨师们也是想尽办法才弄到的，原本还担心李廷栋这个年少得志的新贵怪他招待不周，没想到李廷栋丝毫不介意，反倒对他大加赞赏，这让一旁的章可式颇为激动，看来自己果然没看错人。

前段时间，李廷栋能排除万难，冒天下之大不韪让商人入股，为淮北的百姓买来农具耕牛，让章可式见识了到了自己这位顶头上司敢为天下先的魄力，想必今日的李廷栋依旧会为这些百姓做一会主。

可万万没想到是的李廷栋饭虽吃的香，不过对复耕军屯之事决口不提，仿佛刚才那事压根就不曾发生过，这让原本希望满满的章可式心中开始犯嘀咕，难不成自己估计错了，自己这位顶头上司就不敢去碰这个雷区。

正所谓希望越大，失望就越大，原本可口的饭菜如今章可式吃到嘴里如同嚼蜡，多次想借机挑起话题，探一探李廷栋的口风，可李廷栋就是不搭这个茬，这让章可式更是心急火燎。

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