难不成就这样算了？

李廷栋费尽心思将这几样作物找来，原本还想着这几样作物可以缓解百姓吃饭的难题，但听完吴为和陈庄两人的建议，李廷栋明白自己把这问题想简单了，推广红薯玉米等物操作得当是利国利民的好事，可稍有不慎就是祸国殃民的祸事。

一时间拿不定注意，李廷栋只得在花厅内来回踱步以思考对策。

衙门内的其余诸人见状纷纷谏言，此事不妨暂缓，待百姓们手里稍微有些余粮后再推行此物也不迟。

可众人哪里能理解李廷栋此时此刻心中的焦急，正所谓时不我待，如今的大明是江河日下，能早一日将这几样作物种下去，大明也可快一些恢复元气，只有大明能多恢复一些元气，才有可能在接下来的大争之世中多一份胜算。

众人如此反对让李廷栋实在有些拿不定主意，就这样白白放弃这机会，李廷栋心里实在太不甘心了。

“其实大人想要推广这几样作物倒也不是全无办法。”见众人纷纷反对，一旁的慕容燕起身向李廷栋说道。

“哦，慕容公子有何良策？”李廷栋被慕容燕的话语打断了思绪，立即停下脚步对他问道。

“所谓天下熙熙皆为利来，天下朗朗皆为利往，百姓种地所求不过一个利字，不管是种稻谷种番薯，只要是有利可图，那不用朝廷催促，百姓们自己就会心甘情愿的种植这些作物。”慕容燕是商人，既然是商人那就在商言商。

“但这几样作物一不能卖钱二不能交税，有何利润可言？”一个衙门属官率先反驳道。

“没有利那我们可以让啊。”慕容燕见有人反驳倒也丝毫不生气。

“贸然让百姓们在良田内种植这几样作物确实容易引起百姓们的抵触情绪，不过咱们淮北各州县可不止有良田，要知道除了那些个良田还有不少旱田，咱们可以在这些旱田里做做文章。”慕容燕随后解释道。

“慕容公子乃是世家大族，平日里锦衣玉食不知人家疾苦，要知道这些年朝廷的赋税一年重似一年，百姓们在良田内所种的稻谷除去赋税所剩无几，若不在旱田内种上一些高粱荞麦等物，百姓们光靠那些良田里的余粮可坚持不了一年，若无可靠保证，恐怕没几个百姓愿意冒着饿肚子的风险来种植这几样作物。”又有一属官对慕容燕反驳道。

其余衙门内的属官也纷纷附和，说到底众人还是对这几样作物的产量没有信心，都怕这万一改种不成功，这口锅可不好背。

不过一旁的李廷栋经慕容燕这样一提醒，倒是回过神来，依稀记得哪怕是四百年后的华夏，番薯玉米等物依旧没有成为老百姓的主要口粮，这几样作物不过是作为大米小麦等主粮之外的补充。

以中国人的智慧，几百年来为何不选择这番薯玉米等物作为自己的主要口粮，恐怕这其中不仅仅是因为习惯了大米小麦的口味而舍不得更改，想必还有其他深层次的原因。

“如今的旱地种上高粱荞麦等物亩产可以达到多少斤？”李廷栋并不急于表态，反而是对一旁的众人问道。

“至多不过一二百斤。”主管赋税的一个官员立即回答道。

“不过一两百斤，那咱们就按两百斤算。大人若想短时间内在淮北全面铺开这几样作物，可向淮北各地的百姓下个官方文书，凡是在自家旱田内种植这番薯的，若日后产量达不到两百斤，衙门愿意补足这其中的差额。”慕容燕随即说道。

慕容燕自小锦衣玉食，可谓四体不勤五谷不分，但他从小在商场上摸爬滚打，慕容家有时候为了尽快将一商品推向市场，往往向各家商铺的掌柜主动让利，商品卖的好算是各家商铺赚的，卖的不好慕容家则帮商铺兜底，如此一来各家掌柜的方才有动力去推销商品。

商业农事虽是两个截然不同的行业，可世间万物一法通则万法通，所谓生意不过人心罢了。

“先生以为如何？”李廷栋心中对这个法子倒是十分满意，不过还需问问其他诸人的意见。

“若衙门能补足这其中差额，百姓们无后顾之忧自然敢放心种植，只是此事牵涉面太广，推行之时务必顺其自然，百姓即便无种植的意愿，衙门内也不可强行逼迫，否则只会适得其反。”吴为虽然不觉得有必要为这几个番邦之物如此兴师动众，不过既然李廷栋已经打定主意推行此事，吴为也需尽到一个幕僚的本分。

“不错，只要百姓觉得有利可图，无须咱们衙门催促，自然会自发的种植。”李廷栋也知道这事急不得，为今之计做到这个地步已经是极限，只要今年的番薯获得丰收，明年整个淮北大地上想必都会长满这番薯玉米的秧苗。

“大人，属下认为还有一事也许提早谋划。”陈庄见此事已经不可逆转，当即也调整了思路，向李廷栋建议道。

“衙门文书一旦下发，必有不少百姓愿意改种，如此一来，这几样作物的种子则需尽早备足，否则百姓即便想种可没有种子也只能作罢。还有就是这几样作物乃番邦之物，淮北百姓见所未见，想必也不知种植之法，若要推广还需教导才是。”陈庄微微抬头见李廷栋脸色并无恼怒，这才谨慎说出自己心中的担忧。

“这几个问题恐怕还需慕容公子辛苦一番了。”李廷栋听完后略加思索，转而对慕容燕说道。

“此事简单，种子我让上次那伙计再去闽南跑一趟就是，至于种植之法，可在闽南当地雇一些善于种植此物的老农，我许以钱财让他们来淮北一趟，应该不是大问题。”慕容燕随即应承道。

“好，此次所花之钱财，就请慕容公子列个单子，这笔钱由我兵备道衙门支出，到时候找陈庄销账即可。”李廷栋当即拍板道。

既然大方向已经定了，接下来的事情就简单了，众人商议了此事的细节之处，近一步查漏补缺，只等慕容燕的伙计从闽南将种子运来之后即刻推广种植。

事情议定之后，天已经快擦黑，见天色已完，李廷栋本想留慕容燕在府内用过晚饭再走，可慕容燕却推脱有事，说什么也不在府内吃饭。

“大人，这是你上次托我寻找的辣椒。”临出门时，慕容燕将一锦囊递给李廷栋。

李廷栋这才记起自己当初交代慕容燕所找的种子可不光有番薯等充饥之物，还有这辣椒。

接过香囊的李廷栋恨不得这当晚就将这种子撒下去，没有辣椒的日子实在太难熬了。

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