李殊琼听兽老提起了他的师傅绝尘大师，更加有兴趣，早把孙易天的事情给忘到脑后了，连忙问道：“不知老人家眼中配得上‘出类拔萃’四个字的，是哪两个人呢？”

兽老知道李殊琼是明知故问，看了他一眼，也不点破，继续说道：“不怪孙异娘心高气傲，她也的确是有些识见的人，雍王府中人才辈出，若论到相貌和武功，便属曹柱和刘良最不起眼，他二人也是惺惺相惜，因此结成生死弟兄，寸步不离。可是孙异娘却一眼就相中了曹柱，现在看来，曹柱的确是古今少有的大才，孙异娘看人的本事，让老夫佩服得五体投地。”

李殊琼瞪大了眼睛，全神贯注的听兽老讲述，没想到兽老说到此处，瞥了他一眼，说道：“你若能学到他万分之一，也不至于混成现在这般模样了。”

钟缘看着他抿嘴一笑，不料兽老话锋一转，接着说：“不过，你虽然本事没有学成，品行倒还端正，也算没辜负他一片苦心，没给他抹黑。”

钟缘知道兽老这几句又是含沙射影，指责他误入歧途，只得再次做出低头思过的样子，不敢造次。

李殊琼连忙打岔，说道：“曹柱喜欢太后，太妃喜欢曹柱而不得，便想做一番大事，把太后给比下去，于是勾引宛君，也算如愿以偿。”

兽老道：“你这聪明伶俐是随了你母亲。不过，你毕竟对前尘往事知道得少。”

李殊琼连忙说：“我才多大？哪里就敢提‘知道’两个字了？还请前辈说说前尘往事，我们这些小后生也好跟着涨涨见识，将来提起与您有一面之缘，才不至于给您脸上抹黑。”

兽老道：“你小子就是嘴上功夫随了曹柱。”

李殊琼心中暗想，自记事以来，师傅说过的话，他都能数得过来，这嘴上的功夫哪里是他教的呢？只是怕打扰了兽老的雅兴，才没有说出口。

兽老继续说道：“曹柱虽然对太后有情，太后却对曹柱无意，他心中另有所属。那便是风云九剑之首，现在的隐云道长王蝉。”

李殊琼连忙说：“这可不对了，那王蝉因为太后进宫，一夜白头，弃官不做，不知所终，若太后对他有意，他们早就隐居江湖，做逍遥神仙了，也不会生出这许多事来。”

兽老道：“朝野之中都这样流传，事实却并非如此，王蝉确实是因为心爱的女人入宫，才万念俱灰的，却不是因为太后，而是因为孙异娘。”

李殊琼道：“太后喜欢王蝉，王蝉喜欢孙异娘；孙异娘喜欢曹柱，曹柱喜欢太后。他们这四个人玩的是什么游戏？再加上刘良，可是乱得一塌糊涂了。”

兽老道：“感情的事，的确是说不清楚。曹柱知道太后喜欢王蝉，便送她一只金蝉，取金蝉脱壳之意，欲抱一具女尸跳崖，断了先帝的念想。孙异娘为了救曹柱，将事实告诉太后，太后这才带着孙异娘进宫。”

李殊琼叹道：“你还说师傅‘出类拔萃’，若他当年真肯舍身，就娶了孙异娘，哪里还有那么多事呢？”

兽老道：“孙异娘野心勃勃，不是一个男人能让她收了心的。她入宫之后，就想勾引皇上，不想先皇后也是个厉害角色，一眼就看出她是狐媚惑主的妖精，将她要到自己的身边，不让她有机会接触到皇上。后来，先皇选了十名绝色宫女送给宛君，孙异娘知道年华易逝，容颜渐迟，若不铤而走险，就辜负了上天的恩赐，因此将其中一人推入井中，代她踏上大宛之路。”

李殊琼道：“竟然还有这般故事？”

兽老道：“还不止如此。她入宛之后，深得宛君宠爱，便开始悄悄扶植她自己的势力，却被宛君和宛后发觉，准备将她送入普宁庵静养，若真到了那里，就如到了中原的冷宫，再无出头之日。孙异娘心知已经没有退路，于是再次铤而走险。她的父亲崔寥，母亲卢超，哥哥孙易天，都来帮忙。”

李殊琼道：“孙易天为什么不留在大宛做官，还要回去开客栈呢？”

兽老道：“太妃想把持朝政，还得过了祜王这一关，因此她不得不谎称找到了公主，祜王也知公主是假，他担心自己若说出实情，恐怕也和宛君一样，遭人毒手，故此顺水推舟，暗中派人寻找真公主。后来，祜王发现，公主被太妃用‘百日绝婴刺’所伤，就是找到了她，也不会有后代，这才放弃了。”

李殊琼道：“太后为了巩固势力，开创了异教，收了众多异徒，并用毒药控制他们，在大宛朝堂之上呼风唤雨，在江湖之中兴风作浪。”

兽老惨然一笑，叹道：“你只说对了一半，其中缘由，你还不知道。她虽自称异仙，但开创异教的人，却不是她。此人开创异教，别人用心，因此异仙所收的高阶异徒也有其共性。”

钟缘听到这里，隐约有种奇怪的预感，连忙问道：“兽老，你的意思是说……”

兽老瞪着他，厉声说道：“你也叫我兽老吗？”

钟缘看了一眼李殊琼，他实在不愿意让李殊琼知道他的身世，但兽老不怒而威，让钟缘不寒而栗，无奈的说道：“外祖父……”

李殊琼听他二人的对话，就知必有缘故，待钟缘叫出“外祖父”来，李殊琼笑道：“想不到你这个江湖异徒，身世竟然如此复杂，中原名相之孙，天下兽王的外孙，让人好生羡慕啊。”

钟缘脸涨得通红，说道：“若别人说羡慕，倒还罢了，你这话可不真。你也是一代贤王之孙，名相的外孙，我是自叹不如。”言罢，钟缘又对兽老说：“既然李殊琼没事，那我的遭遇就与父亲无关了，是我母亲的缘故了？”

兽老道：“没错，的确是你母亲的原因。”

李殊琼道：“兽老刚才说，高阶异徒有其共性，莫非都是和钟缘的母亲有关吗？”

兽老道：“没错。”

李殊琼不等兽老说完，抢着说道：“这么说，追魂的母亲和钟缘的母亲是姊妹了？怪不得我少量他们二人的容貌有些相似，我还感慨他们有夫妻相呢。”

钟缘愤怒的看着李殊琼，却无心与他斗嘴。

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