钟缘冷汗直流，本能的看了看周围，不见有什么异常动静，这才又仔细研究地上留下的痕迹。此处除了小芸的脚印之外，还有三个人的足迹。

有两个人是先后追踪小芸的足迹而来，他们施展轻功，来到此地，又同样施展轻功，追随小芸离开此地。这两个人，追踪小芸的目的明确，钟缘判断，他们是高恕和李竹因。

让钟缘奇怪的是，还有一个的足迹。他来的时候，没有施展轻功，走的时候，是与小芸并排而行的。说明此人并不是为了小芸才来到这里，他跟小芸只是偶遇。

老虎看到他就离开了，既不慌张，也没有打斗，钟缘推测，有两种可能，要么此人有降虎的本事，要么此人就是这只老虎的主人。

钟缘跟着此人和小芸的双排足迹，在林中绕来绕去。他们显然是迷路了，但只是在林中乱转，每一次都未原路返回，说明他们手中没有净石，看不到净古粉上留下的足迹，那小芸旁边的人，就肯定不是李竹因了。

这个人对道路不熟悉，肯定也不可能在山中养老虎，他是误打误撞才进入林中的，只是机缘巧合，才从虎口中救下了小芸，那么，这个人便是有降龙伏虎的本事了。钟缘脑海中浮现出了望阙山上降服镇山神兽的老人，若论起来，他还算是钟缘的外公，想必是听说了钟缘有难，才不远千里，入宛相助。

钟缘心里猛然涌起一阵温暖的感觉，他长这么大，头一次有这种感觉，被人关心的感觉实在是太好了，钟缘那颗冰冷的心，一瞬间被融化了，眼中涌出的泪水，似乎是心灵融化而溢出的水。

钟缘浑身充满了力量，这是他从未有过的轻松和强大，不食不寝，追出几日，便遇到了灰头土脸的李竹因，钟缘定睛观看，净石粉上清晰的现出高恕的脚印，他对李竹因说道：“不好，高恕抢在了你的前面。”

李竹因道：“一路上，我也觉得奇怪，似乎感觉有个人也在追踪小芸，只是这里来往的人多，我还以为是我的错觉。”

钟缘道：“不是你的错觉，而是高恕也发现了净石的秘密，他很可能也是手持净石追踪小芸的。”

李竹因满脸焦急，说道：“那可太糟糕了！”

钟缘道：“小芸身边的人，是一个世外高手，若高恕手中没有化人成水的暗器，他恐怕不是此人的对手。即便高恕有暗器，此人也应该可以抵挡一阵。你不必着急，我们日夜兼程，肯定能追得上他们。”

又追出一段路来，那个和小芸的脚印消失在一家客栈里。钟缘连忙进去打听，听那客栈的小二说：“三天前，的确有一个老头带了一个十来岁的女孩子住店，听那女孩叫他太姥爷。”

李竹因问道：“那老头对女孩怎么样？”

小二道：“那叫一个好啊，要什么给买什么，那小女孩也懂事儿，我们都很喜欢，因此记得清楚。”

钟缘道：“我们是孩子的父母，老人家一个带着孩子，我们不放心，因此跟了过来，孩子这么小，哪能走这么远的路，再累坏了。”

小二道：“二位不必担心，那老人家是在本店雇了马车的。”

钟缘道了声谢，带着李竹因就往外走，小二追出来问道：“哎，你们不住店啊。”见钟缘和李竹因走远，才骂骂咧咧的回来，说道：“哪有这种人，不住店，废这么多话干什么！”

地上只有来往的车辙，李竹因犯了难，叹道：“这可到哪里去找小芸？”

钟缘道：“这也是好事，我们找不到小芸，高恕也找不到他们了。”

李竹因道：“你怎么知道高恕也找不到他们？若是高恕看见了马车呢？只不过光天化日之下，他不想如此明目张胆的杀人，因此才追踪小芸，寻找机会动手。”

钟缘笑道：“真没想到，你这么笨的人，今天为了孩子也精明了一回，好吧，我认输，娘子说得是，那我们就追踪着高恕的足迹追吧。”

李竹因脸一红，她本来就不擅长斗嘴，现在又没有心情，只瞪了钟缘一眼，二人便玩了命的追下去。

追着追着，钟缘突然叫住李竹因，说道：“高恕也不知道小芸的下落，不过就是沿途打听有没有一老一小坐着马车经过。”

李竹因道：“高恕怎么知道是一老一小呢？他应该觉得是我带着小芸吧。”

钟缘道：“他起初肯定是这么想的，不然也不会死命去追了。”

李竹因道：“你是说，高恕追的人是我，而不是小芸？”

钟缘道：“那是自然，只有你能威胁到秋儿的公主之位啊。小芸不过是个孩子。”

李竹因欢喜的说道：“这么说，高恕如果没看到我，就不会杀小芸了？”

钟缘看着李竹因那双清澈见底的眼睛，叹道：“你都多大了，经历的事情也不少了，怎么还是说些孩子话呢？小芸毕竟是云中逸和夏宛儿的孩子，虽然不值得高恕费这么多功夫，但若是遇到了小芸，高恕杀一个女孩易如反掌，又有什么理由要放过她呢？”

李竹因的眼眸瞬间黯淡了，钟缘看着这双算不上美丽的眼睛，只说：“不过，我喜欢。”

李竹因满脸绯红，嗔怪道：“都什么时候了，还有心说这种话。”说完，也不理钟缘，自己独自追了下去。

每次遇到岔路口，钟缘都要停下来观察，若能看到高恕折返的足迹，他们就在大路上直接追赶，若没有看到高恕折返的足迹，钟缘便拉着李竹因小心的穿林绕路，以防止高恕折返时，迎头撞上。以他们二人现在的实力，真要碰到高恕，恐怕逃都来不及。

这一日，已经接近宛城，钟缘环视周围，见一件衣服丢弃在荒郊野外，连忙奔了过去，那是一件男子的破旧衣服，钟缘大叫一声：“不好。”也来不及跟李竹因解释，顺着高恕的足迹，就发了疯似的奔跑起来。

李竹因见状，心里一沉，她不知钟缘为什么看见一件衣服，就如此失态，但她了解钟缘，若没有天塌下来的事情，钟缘一向都是沉稳潇洒，不缓不急的。

李竹因预感到事情有妙，也远远的跟着钟缘追了过去。

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