顺着被言语带走的思绪，开崇帝眼中闪烁着璀璨而又渴望的光芒，絮絮叨叨的说了很久，忽然拉近了牧也的手，“上帝将快乐降给人类，却偏偏要在他最落魄的时候……”

牧也眸光一闪。

可不是吗，到南济的那三年是开崇帝最落魄的时候，然而就是在这三年，他看见了足以点亮生命的美好。

值得珍视的总会在不经意的时候来临。

桌上的蜡烛，“啪”的落下了一段燃烧了很长时间的废旧烛芯，屋中的光线也在异样的闪烁之后，回归到了先前的暗淡。

开崇帝示意牧也到小桌边坐下，声音已不是方才的神思与向往，相同与往日的平和中，却有几缕疲倦与苍老在其中夹带出来。

为了终止这段对往昔的回忆，他将话题转移到了牧也身上：“你从进宫来，晚膳都还没用呢吧，朕这儿的糕点，你挑着吃几块。”

他似乎像是想起了什么，招呼着周端进来“朕记得你小时候很爱吃御膳房做的蟹黄包，吩咐御膳房再做些来。”

牧也忙推辞道：“不用麻烦他们了，我从这儿取几块就好，也都是顶好吃的。”

开崇帝却并不理会，只是吩咐着让周端快点取来。

牧也只得连连谢恩，抬起的眼眸正撞进周端笑眯眯的眼眸，“皇上，御膳房还有些外面送来的杏花糕，是咱京城里特做的，想来少翊殿下也没有尝过，不如一并拿来些。”

待周端从屋中退去，也就又回到了牧也和开崇帝对坐的状态，一切都显得是那样空荡荡的。窗外的雨滴声仍是不断，不过听着一滴一滴的淅沥声，间隔却比先前的长了很多，想必是这时的雨势已经缓了下来。

开崇帝呷了一口茶，道：“礼部这边已经回了话，朕想着就这几天吧，择个日子就出发，也别拖的太久了，让那些地方官们心中惶惶的，也没有精力办差，哼，朕要南巡，还得替他们着想。”

牧也笑道：“父皇宽厚，诸下臣子定是会感念您的恩德的。”

开崇帝冷哼了一声，没有再说什么，不过很显然的并不满意这样的宽慰。

———

牧也一早就到礼部汇同礼部尚书完善了相关的议程，不过她可不光光是要来做这个的，用心打听些内部的安排，才是更重要的。

也不知道开崇帝是因为这几年的身体愈发的不济了，还是京城中的事务总是累的他烦心，近来安排的巡防的事务总是很多。

这次更是，安排着的南巡，却是要大驾先行，而后隔上一两天，开崇帝的小轿才会出发。

牧也想着这其间的打算，却听旁边的礼部员外郎小声的和她嘀咕道：“这次出行，皇上可是坐了绝对的保密，除了朝廷中的几个亲信，就连着没有随行任务的皇子朝臣，都是不知道皇帝这次出行的具体安排的。”

牧也点了点头，道：“那皇上下榻的地方呢，可都是按照原先的惯例安排的？”

员外郎思索道：“好像有不少是安排在老臣子的府邸，确切的情况下官也不知道。”

从礼部出来，牧也打了轿向姬商那里去，心中仍思索着方才听到的言语，想着自己到礼部完善议程也不过是在完善那个做给有心之人看的空架子，开崇帝真正要走的行程，却是仍旧不甚清晰，更或许，她的脑海中忽然出现了一个大胆的想法——

开崇帝并没有制定一个详细的行程安排。

轿子停到了姬商的店铺外，正赶上她在给病人处理伤口，牧也没有让丫头上前告知，只是站在大堂里看着垂下的布帘将宽敞的大堂分隔开，就好像一扇扇生死门，将阴阳分割。

姬商从布帘后转出身来，牧也帮她脱下早已沾染上血迹的白布袍，她在那里洗了手，两人就往后堂里走，空旷的长廊上回响着规律的脚步声，在这样的情况下，谁都没有言语，直至走到了拐角的地方，才停下了脚步。

那里有一张小桌，姬商替牧也倒了一杯茶，拿在手里时却发现早已是凉透了的隔夜茶，尴尬的笑了笑道：“你瞧我这的丫头，看准我忙的不能脱身，就偷起懒来了。”

牧也敛眸笑了笑，静静地看着泼在地上的茶水顺着地势缓缓的流到了低洼之处，半晌才道：“往执灵送的粮食让人截了吧。”

姬商闻言神色暗了暗，低低的应了声，道：“这事是我安排的欠妥了……负责押送的徐掌柜也送了请罪的辞条过来……”

牧也打断了她的话，道：“这没什么好请罪的，他们是算准了我们一定会往执灵送粮的……如今，两边的势力又都处在剑拔弩张之际，有这样的结果也是在情理之中。”

她顿了顿道：“只是苦了那些跟过去的弟兄，你着人去好生照顾，核实了姓名，便将抚慰金送过去。”

姬商道：“这我已经安排了，只是……”她想了想，还是说出了困扰在心中的话语：“既然已经知道了结果，又何必要做？”

牧也缓缓的转过头来，一双清冷的眸子看着她，忽然笑道：“我们也没有别的选择。”

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