本来曹操还以为楚云顾念与曹昂之间的兄弟情分，随便找了个借口让这两个不相干的人替丁夫人背黑锅，借此给丁夫人解围。

没想到这背后当真另有牵扯，李当之受丁夫人的控制不过是个表面上的假象，他背后真正的主谋，居然是远在河北的袁绍！

看来袁绍并不傻，在得知曹操派兵战胜刘备占据河内郡后，一时之间因忙于对付张燕的黑山军而抽不出兵力夺回河内的他，竟想出这等下作的法子来对付曹操。

曹操也知道，楚云故意将全部矛头指向袁绍，而故意没有说出丁夫人的所作所为，并非是楚云对丁夫人的行径一无所知，而是有帮助曹昂保护丁夫人的打算。

但现在，曹操已经没有心思去全面追究丁夫人的责任了，因为袁绍如此做，等于彻底将曹操列为死敌，并彻底向曹操宣战。

先前的小打小闹，曹操毕竟没有正式进攻袁绍的属地，夺取河内也只是攻击有倾倒袁绍倾向的，那些诸如刘备、张杨等小势力，他们甚至没有完全倒向袁绍，严格来说连袁绍的正式附庸都算不上。

所以哪怕双方都动了将对方列为潜在大敌的想法，但袁绍现在无异于率先打响了第一枪。

这就上升到了国家大事的地步，丁夫人与卞夫人之间最多也是家事，从优先级来讲，与之相比自然是要放一放。

还有更重要的一点是，楚云既然这么做，等于也表明了自己的立场，是站在曹昂这一边，有庇护丁夫人的倾向，再加上楚云先前与卞夫人的会面，曹操其实心知肚明，故而曹操也明白楚云这么做的理由。

而郭嘉在一旁虽然没说什么，但他与楚云同去同归，已经足以表明他对此事的态度。

既然被自己看重的几人都打算保护丁夫人，他曹操自己，也只能放弃做恶人的打算。

相对的，看到自己心中暗自钦定的未来辅臣都能坚定地站在曹昂这一边，曹操心中多少也有点宽慰。

思量了好一会儿，曹操才缓缓地拉下脸，瞪着躺在地上瑟瑟发抖的两个叛徒，冷声下令道：“把这两个狗东西给我拖出去砍了！”

二人吓得赶紧在地上像虫子般蠕动着翻过身，像下跪却又动弹不得，只得带着哭腔哀求，告饶道：“司空饶命！司空饶命啊！”

楚云和郭嘉相视一笑，没有出言阻止，因为他们二人都看得出，曹操只是在吓唬这两个家伙罢了。

与楚云、郭嘉二人留着他们性命的理由一样，曹操显然也是抱着要从他们口中得到更多有价值的信息这一想法。

而对付这种贪生怕死之辈，用死来恐吓他们，无疑是最正确有效的办法。

二人老老实实地将早就招供的话，一字不落地向曹操再次讲述了一边，那些与他们一样背叛曹操并与袁绍暗通款曲的“同僚”，顷刻间被他们出卖得一干二净。

交代完，二人还用可怜巴巴地眼神看向楚云，尤其是那胖嘟嘟的陈留太守，就像是一条即将被主人抛弃的巴哥犬，那眼神简直让楚云看得浑身上下都不舒服。

楚云捂着脑袋，叹息一声，他们二人显然是在提醒自己，先前有过约定，只要帮助楚云摆脱那些纠缠不放的陈留骑兵，就在曹操面前替他们多说几句好话求情。

虽说这两个自私自利的叛徒委实是死不足惜，但楚云不会因为他们是小人而失信，他只得向曹操开口道：“叔父，他们二人杀了可惜，何不给他们一个戴罪立功的机会？”

“你是说……？”曹操若有所思地问着。

“正是！何不借他们之手行反间之计，打探袁绍的虚实！”楚云浅笑着献策道。

“嗯……也不无道理……”曹操捋着并不长的胡须，冷笑着看向在地面上毫无男子气概，眼泪汪汪的二人，先冲陈留太守问道：“高蒙，我记得你家中有一独子，不过十五、六岁，没错吧？”

“这……司空好记性，犬子今年前几日刚满十六岁……”陈留太守高蒙生出一种不祥的预感。

“嗯，正是好年纪啊！就让他去军中历练一番吧！给他个佰长之职！”曹操仿佛很大方地决定道。

“这……卑职……卑职……司空如此抬爱犬子……卑职代犬子谢过司空！”高蒙痛苦地哭丧着脸答应道。

不必多说，曹操这么做就是将这高蒙的儿子送去军中作为人质，如果高蒙不按照曹操的指示作为反面间谍提供袁绍那边的情报，他的儿子就随时性命不保。

所谓“虎毒不食子”，高蒙之所以答应下来，也不是要牺牲儿子保全自己的性命，而是他清楚一旦自己丢了性命，家眷一个也别想好过，既然一定要有损失，那不妨把损失降到最低。

况且，他以后如果一心一意为曹操效命，好生戴罪立功，兴许还能保全儿子的性命也说不定。

曹操见高蒙如此识相，也就没再多说，又冲这昔日的府上下人老刘道：“我记得你家中老母已年过六旬了吧？”

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