将军竖起一道浓眉。“你是指五个人在零重力真空中渗入这个太空站？然后带着一个碰巧是匪首的俘虏溜出敌军阵地？”

“是的，长官。那是基本任务。”

“我猜任务没遇到一点波折？”

军士沉默了片刻，他想起了他们在那个基地杀死的几十个人……一阵强烈的哀痛涌上他的心头。当时他并没有想这么多，不管是不是人，任何不利于完成任务的障碍都统统予以清除。现在，经过二十年为人类而战，他不知道还能不能做到没有充分的理由就杀死别人。

“不，长官，”军士最后答道，“敌军有伤亡。我们必须炸掉他们的货物舱才能逃走。”

“那么，”将军用手指敲着座椅的扶手说道，“叛军看到一艘UNIEF的飞船光顾他们会不高兴吧？”

“我想是这样，长官。”

“探测到Ｄ波段有微弱信号。”塞西说，“航向调整330度。”

“是，”哈维逊说，“330度。”

“现在没了，”她说，“但我肯定听到了什么。”

“保持航线。”威特康将军命令，“我们就沿它走下去。”

“有件事我不明白。”哈维逊说道，同时眯起眼睛看着前面的显示器，“为什么这些人还待在这里？”

“海盗和叛军，”将军回答，“他们抢劫UNIEF的飞船，贩卖军火，做黑市交易。你那时可能还少不更事，中尉，但在与先知人部队开战前，并不是所有的人都愿意接受地球政府的管辖。”

“叛军？”哈维逊说，“我在书本上读到过。但与先知人部队交战后，他们为什么还继续脱离UNIEF的部队呢？和我们在一起，他们生存的机会肯定会更大吧？”

将军嘲讽地大笑道：“有些人不想战斗，孩子。他们只想躲……比如眼下这伙人．就藏在石头下面。也许他们认为先知人部队不会来打扰他们。”他的脸上浮现出一丝笑意，“那么，就让我们马上替他们改变这一切。”

升降梯的门往两边打开，阿芙博士博士跨步走上舰桥，摘下眼镜揉了揉双眼。在军士看来，她好像刚打完一场激烈的战斗回来——疲惫不堪，神惰恍惚。他注意到她满是皱褶的白色实验室外衣的翻领上沾有一滴血。

“她很好。”阿芙博士博士低声说，“天目会挺过来的。快速克隆的器官已移植成功。”

军士呼出他无意识间屏住的一口气，向萨尔西望去。萨尔西对他点点头，约翰也点头回应。没有言辞可以表达他的感受。他最亲密的队友之一，他的朋友，一个他曾经以为已死去的人……又活过来了。

“谢谢你，阿芙博士博士。”他说。

她不屑一顾地挥挥手，眼中露出一丝奇怪的神情——就像是为手术成功而感到有些后悔。

“真是个好消息。”威特康将军说，“我们舰上又多了个帮手。”

“不行，”阿芙博士博士答道，看起来突然清醒了许多，“她至少需要一个星期来康复——即使我给她用上了自愈泡沫与类固醇促进剂。现在她几乎站不起来，更不用说作好战斗准备了。”

“葛底斯堡号－无尚正义号”飞入小行星带的平面，三块巨石分别出现在三个屏幕上。

“Ｄ波段信号就是从这个区域发出来的。”塞西告诉他们，“基于你给我的大小规模参数，这里有三个小行星可以作为候选对象，军士。”

“哪一个是它？”将军问道。

“只有一个旋转速度快得能使内部环境产生四分之三的标准重力。”塞西回答。

“就是它。”军士答道，朝中间的显示器点点头。过去二十年来，这块石头并没有发生多大的变化。有没有可能这个地方已经被遗弃？塞西探测到的Ｄ波段信号可能只是个自动发送的信号，发射装置所用的一节电池由于年深日久而逐渐枯竭致使信号变弱……也说不定这是一个陷阱的诱饵。

“将军？”

“我知道，军士。”将军说，“他们给钓钩安上诱饵，而我们正要去吃……起码看起来就是这样。”他轻轻一笑，“塞西，把旗舰上的所有炮塔都充上能量。”

塞西的全息身体散发出蓝绿色的光芒。她抱着双臂说道：“让我提醒你一下，长官，在三座完好炮塔中，两座已无法工作。我没办法使等离子武器瞄准目标。磁力——”

“我知道，塞西。但是他们，”将军伸出一根手指指着显示器，“不知道。”

“是，长官。”她说，“现在升高它们的温度。”

“动力正在下降。”萨尔西注视着工程台显示屏向将军提出了警告，“下降至44%。”

“哈维逊中尉，”将军大喊道，“打开Ｄ波段的一个频道！该是我们自我介绍的时候了。”

“是，长官。频道已打开。”

将军站起衣。“这是UNIEF的护卫的‘葛底斯堡号’。”他大声吼道，语调充满威严，得克萨斯口音也显露无遗。

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