探索坑道，然后就其氛围编织成一个故事。

这就是栅马的工作。

就算是错误的报导，也要附上理性的解释，而非尽情任由幻想奔驰。

“到了这种地步，放电人已经完完全全存在了。”

“你在说什么傻话啊！”

“是你在做什么傻事才对吧？……就当作是放电人干的好事，有何不可呢？对放电人而言，操纵电压到不会在死者皮肤留下痕迹的程度，应该也是雕虫小技吧？还有栅马兄刚刚转述教授的见解，说放电人杀人不需要动机，这点也很好用。”

“我是说了没错……，不过，那是在说明放电人传说的架构令人难以否定，而不是方便用来声称放电人确实存在的。”

“这点道理，你应该懂吧？”栅马问道。

“我懂。”咏坂坦然承认。

“懂是懂，不过撇开别的不说，至少文字游戏的规则是平等的吧？·如果这是我的小说的话，我会设定最后的结局是放电人真的存在。·”

“那是因为你是推理小说作家吧！”

“而且是能请到绫辻行人（译注：日本推理大师，着有《杀人十角馆》等知名作品。）帮忙写推荐序的那种喔！”

“这我知道啦，少爱现了。”

“我就是要爱现。”

隔了几秒钟之后，咏坂用了比刚才更诚恳的声音继续说道：

“……既然我们刚刚你一言我一语的，都是以三人的死为他杀当做大前提，那么，栅马兄，没办法，你就接受这个结论吧。不过啊，我也要再重申一次，追查真相并不是栅马兄的工作，甚至也不是警察的工作；硬要说的话，那是业余侦探的工作。虽说是工作，但却是没有金钱酬劳也不打紧的闲人才会做的事。套句老话说，那是高等游民干的活儿。虽然我也算是个十足的笨蛋，但生活还没到这般宽裕，也没那个气力。——栅马兄也一样吧？为什么这么拼命呢？因为这是流川先生的企划吗？”

“这点关系重大。”

“那你就更应该听我的劝了。比起追查事件的真相，天马行空胡诌个故事，写一篇有趣的报导，才是你的首要任务吧？像流川先生那样豁出性命的做法，我们是怎样也追赶不上的吧！”

“不然，”咏坂继续说。“万一真的不行的话，要我假扮放电人也行。”

“反正我已经上了贼船了，到时候我穿件涂了荧光漆的雨衣什么之类的……”

“不行啦，那等于照抄流川先生的惯用伎俩啦！”

“对喔，听说流川先生上次被捕时，身上还穿着魔法师的角色扮演服装哩。我就算变个身，恐怕也赢不了他。那么，这下非杀个人才能拚场了。不过，虽说要写个杀人题材的故事，但为了故事题材而杀人，实在不太妙啊。”

“没有人提出那种要求啦！”

“是吗？可是，我说真的，如果报导不朝真的有放电人的方向来写，就不好玩了喔。”

“……就算是这样，我还是打算调查那三人的死因，直到自己心服口服为止。”

“你还真是说不听耶！”

“咏坂，从什么时候开始，说谎变成是你的本行了？”

“好吧，那我就反过来论证说‘放电人是个谎言’，然后逃进矛盾之中，这样总该行了吧？”

“可是，完全无凭无据、凭空捏造还能成为商品的谎言，也不是那么好办的吧？一样是谎言，随便乱说的谎言跟知道真相后撒的谎言，份量可是不一样的。不管怎么说，写手的自信心可是天差地远，所以才需要采访，不是吗？”

手机另一头传来咏坂的叹息声。

“……我可先提醒你，知道了真相反而会妨碍想像力的自由发挥，所以也有作家因为讨厌这点，而完全不进行采访的。结果，还是因人而异。”

“那你算是哪一种呢？”

“我会读个两、三本新书。”

“我则是想靠自己的双脚闯天下。——你猜，我是从哪里打这通电话给你的？”

“不是从你家吗？”

“从商务旅馆。”

“不会吧……？”咏坂喃喃地轻声念着。栅马无所畏惧地笑了笑，环顾着整个房间。单人客房里的间接照明，营造出一个微暗的世界。

“我在赤鸟美晴身亡的房间里。因为刚好空着，所以我就借住一晚了。”

“你可别死啊……”

“你在替我担心吗？”

“那当然了。如果栅马兄打完这通电话就死了，我可是会被警方怀疑的耶！”

“你放心好了，我死前会在墙上写下你的名字的。”

栅马说完就挂断了电话。他等待了三十秒左右，不过手机并没有再响起。由于手机的蓄电量所剩不多，于是栅马插上充电器，再一次环顾了房间，然后拿出资料，复习了一下内容。

赤鸟美晴的尸体被人发现时，房间的门和窗户都上了锁，她则是全身赤裸，倒卧在洗手间的地板上。据研判，赤鸟是在发现尸体的前一天晚上死亡的，在她身上没有外伤，也不见他杀的迹象。正因如此，警方在勘验过后将死因归于心臓衰竭，并没有进行解剖。

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