很明显，这个任务绝不会轻松，肯定会受到夏地既得利益者的激烈反抗。

不经历几个回合的周折，大同帝国别想彻底消化夏地。

但欲要消化一个番化严重的政权，这些周折是值得也是必须的。

夏国横跨河西走廊，沟通中原和西域，是大同帝国“大陆战略”极其重要的一环。

夏地不宁，大同帝国就算日后开拓了西域，也迟早会丢掉。

欲要逐步汉化并稳定统治西域、吐蕃和辽国上京道，就得先汉化夏地。

因而，在彻底消化夏地改造夏人一事上，没有任何条件可谈。

这就是徐泽宁愿邀宋军攻夏，日后再费周折“二次拓土”，也要集中精力先消化贺兰山一带的夏国精华地区的主要原因。

不过，消化夏地虽难，却也不是不可能完成的任务。

大同国力鼎盛，人口数十倍于夏国，有砸烂后者原有社会结构再重新塑造一个新社会的实力，不需要太顾忌其原有的社会上层。

统一和治理天下本就该王霸道相杂，对顽固势力，该行霸道的时候就必须霸道。

当然，消化夏地是战后的工作重点。

对具体指挥伐夏之战的牛皋来说，当务之急乃是覆亡夏国。

攻下顺州简单休整后，牛军正带着大军继续北上静州。

顺、静、怀、定四州相当于夏国都城兴庆府的“四辅”，地位极其重要。

尤其是顺州和怀州两城，相距兴庆府的直线距离都在三十里左右。

即便是行动相对迟缓的步兵，半日内也能轻松行军三十里。

同军攻到了静州，基本等同于顶在了兴庆府的脑门上。

夏国虽大，夏人却已无路可退。

李察哥由顺州撤退至此，便积极构筑新的防线，意欲再做一次阻截同军的努力。

但面对同军五个师的稳扎稳打，手中兵力和战力都不占优的李察哥也无计可施。

在同军完成攻城准备之前，其人先后组织了三次攻击，仅仅得到了歼敌近千的战果，其部则损失近四千，本就不高的士气再次大跌。

无处下嘴，李察哥只能眼睁睁地看着同军攻破静州，并在同军即将调整部署吃下其部人马前赶紧撤离战场。

拿下静州后，牛皋并没有率军直奔兴庆府，而是先向东北方向攻破怀州。

在此期间，同夏两军还爆发了一次激烈的野战。

夏军机动兵马再次付出了近五千人的伤亡，仅剩下万余士气极低的人马，基本失去了野战能力。

李察哥本人也在激战中身负重伤，不能再指挥接下来的战斗了。

失去了最重要的臂膀，李乾顺只能命剩余兵马全部退回兴州（兴庆府）城中。

而在此之前，在兀剌海城（黑山威福军司）整顿了许久的同军第二军也有了动作。

张清率主力顺黄河南下，先破顺化渡，再败夏国右厢朝顺军司，已经截断了啰保大陷谷出口，并与第四军南北呼应，完成了对兴庆府的合围。

宋夏两国争斗百年，宋军始终不能攻破兴庆府，很大一方面原因乃是其地位于处黄河与贺兰山东西相夹的谷地间，地形狭长，不便于宋军发挥兵力优势左右包抄。

而兴庆府以北还有广阔的草原和荒漠可以逃窜，使得无法完成南北合击的宋军始终不能对夏军构成致命打击。

现在，夏国君臣却知道了建都兴庆府的弊端。

当牛皋率部推进到兴庆府城下时，夏国小朝廷已经是国灭迹象尽显。

原本还坚定抗同的死硬分子在晋王重伤不能再掌大军后，尽皆变成了投降派，纷纷劝谏国主为嵬名氏的传承计，应放弃抵抗，并立即进京请求天子宽恕。

事到如今，就算威望卓着的李乾顺也压制不住城中的惶惶人心了。

其人非常清楚臣子们所谓的“逆耳忠言”，也都是出于自身利益考虑的胡扯。

可笑！

大同帝国费了这么大的劲，都攻到了兴州城下，必然是要就此灭亡夏国。

夏国灭亡，嵬名氏自然讨不到好。

但你们以为放弃抵抗，献祭了嵬名氏，同军就能延续夏国传统，任由你们继续在兴庆府作威作福么？

大同帝国不在夏国老巢兴庆府杀个人头滚滚，日后如何在夏地建立稳固的统治？

李乾顺不愧是继位三十余年的国主，搞明白自己的处境后，并没有质问臣子们的背主求荣，而是顺应民心，遣使入同营乞降献城。

不过，虽然决定了乞降献城，其人却又以国中事务繁杂，方方面面关系难协调为由，请求上国宽限一个月时间，以给夏国做投降献城准备。

牛皋在战前就得到正乾皇帝关于灭夏问题的明确指示，自然不会容许李乾顺到了这个时候还耍花招，其人乃对夏使道：

“同军破城，何须你等做准备？愿降不降，不用征求俺的意见！”

被同军统帅一瓢凉水牛皋泼下，清醒过来的夏国贵人们也只能在国主的领导下继续奋力抗击同军。

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