这日，丁盛又在静心雅舍办诗会，珠儿也去了，谁都知道她是为宝儿去的。
现在婚事僵持不下，他们哪里有心思做什么诗。
溪水边，两人并肩而行，却不知道该说些什么。宝儿也没了平日的逗趣，脸色阴沉，最后还是珠儿先开了口。
“宝儿，我是愿意出嫁的，只是爹爹身子不好，我不想忤逆了他”
“我知道，我也可以不做官，只做你的夫婿，只是……”
两个从小衣食无忧的孩子，第一次遇到了大难题，都不知道如何是好。
珠儿忍不住流下眼泪来：“我回去求爹爹，让他答应我出嫁，我们择处离皇宫最近的宅邸，我可以日日进宫去看爹爹和母后，宝儿，好不好？”
看见珠儿掉眼泪，宝儿也慌了：“珠儿你别哭，我现在就随你进宫，告诉皇上，说我同意入赘。我爹也就是气一阵子，会过去的”。
宝儿不放心珠儿哭着回去，跟他一起回了皇宫，跪在祁循和夕玥面前。
“皇上皇后娘娘，我愿意入赘，只要能和珠儿在一起，一切都听您安排”
“你爹呢？丁盛他会同意？”
“我会说服他的”
夕玥不忍心看着孩子如此为难：“安尘，算了，入不入赘能怎样，难道你还真忍心断了丁家的香火。为他们择处离皇宫近些的宅邸便是了”。
祁循一拍桌子，吓得宝儿一个哆嗦：“我管他什么丁家香火，我的珠儿不是去给别人生儿育女的！”
宝儿叩首：“那就不生，总之，只要她高兴，怎样都好”。
祁循唤了声沐春，沐春取过一道圣旨宣道：“丁成丁无忧听旨”。
是给宝儿的圣旨，宝儿叩头听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：今科状元丁成品学俱佳，现封吏部侍郎之职，即日上任”
封官！宝儿一时不知所措，不知道是不是皇帝彻底否定了他和珠儿的婚事。
一旁的夕玥笑着过来说：“傻孩子，还不谢恩，皇上这是允许公主出降了”。
宝儿连连叩头谢恩，立刻出宫回家去让父亲找人提亲。
媒人还是夕灵，钦天监择了佳期，就在九月初九。
其实，祁循早就悄悄给他们备好了宅邸，就在皇宫西侧不远处。宅邸有东西两个门，东门靠近皇宫，匾额上写着“公主府”。西门上则写的是：“丁府”。
一府两门，非常有趣。去看公主的人都走东门，去找宝儿的人都走西门，进了门又都是同一个院子。就连丁盛都为祁循的智慧点赞。
公主的婚服，自然是世上最漂亮，最华贵的。
成亲这日，依礼不能出西宫门，往西走不吉。再说公主现在是嫁入丁家，也不能从公主府的门进入。
花轿需从皇宫正南门出宫，绕过半个皇宫和半个公主府，从丁府的门进入。
花轿已至，珠儿已经梳妆妥当，到永福宫来拜别父母。
看着女儿的一身大红婚服，祁循和夕玥都是感慨万千。夕玥倒还好，祁循却拉着女儿的手舍不得放开。
“珠儿，日后若是受了半点委屈就回来，爹爹为你做主”
今日的珠儿格外的美，在婚服映衬下，一张小脸艳若桃花。
“爹爹放心，宝儿不会欺负我的”
女儿心中满是喜悦，夕玥劝道：“今日孩子大喜，不要若她伤心了，再说离得这么近，她日日都可以回来，嫁与不嫁没什么两样”。
“那怎么能一样，过了今日，她便不再只是我的女儿，是他人之妇了”
“孩子总归是要长大的，好了，让她上花轿吧！误了吉时就不好了”
夕玥冲礼部司仪摆摆手，司仪高唱：“公主起驾”。
喜娘扶着珠儿出门去了，祁循伸长脖子望了又望，直到一点红色都看不见了。
如意骑马跟在花轿旁，送姐姐出嫁。
沐春想扶祁循去休息，他却坐在那里不停地喃喃自语：“我的珠儿，我的珠儿啊！”
语闭，一口鲜血喷出来，他的身子歪倒在椅子里。
永福宫一片混乱，沐春立刻吩咐人去宣太医，夕玥扶他躺下。
十年之期，终究是到了！
祁循再没醒来，太医来的时候他已经没了生机。他本来就已经油尽灯枯，遇到大喜大悲，情绪波动，导致气血上涌。那一大口血，足以要了他的命。
夕玥没有哭，而是吩咐成玖：“先封锁消息，现在不能发丧”。
她是不想搅了女儿的婚礼，让她遗憾终生。
夕玥就这样陪着祁循到了子时，沐春过来轻声提醒：“娘娘，进子时了”。
皇帝的亡期是今日，须在子时前发丧才是，不能拖到明日，否则将来的祭祀也是问题。
“成玖，发丧”
皇宫角楼的大钟，被缓缓地，连续不断地敲响，一直敲了九九八十一下，寓意九九归一。
除了重大节日，这皇宫的大钟很少敲响。连续急敲是紧急军情，连续慢敲是国丧。
钟声响彻京城，连宝珠寺都能隐隐听到。
百官今夜大多都饮了酒，都是被家人叫起来的。
又是一个不眠之夜，京城大街小巷都能听见嘈杂的脚步声，却没有一个人说话。
脚步声在宫门外聚集，官员们鱼贯入宫。
珠儿哭着跑进永福宫，跪在祁循床前，泣不成声……
丧礼有礼部官员操办，一切都按规矩行事。
关于身后事，祁循早有安排，也向百官交代过。
祁循的遗体葬入皇陵，依他的遗诏，在服丧四十九天后，太子登基。
十岁的祈和祈成化，身着皇帝衮服，头戴冕旒，缓步走上御阶。他的母亲夕玥，如今的太后，正在御阶上等着他。
母子二人并肩在宽大的龙椅上坐下，接受百官朝拜。
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