听着诸葛亮的这一番解说，刘备便是有些醒悟了。曹操乃是奸雄，按照他的一贯作风，在攻打下荆州以后，必然会想方设法去攻伐江东，从而完成长江以南的统一。

因此，江东之危险程度，不不下于眼前的江夏郡。

“报！江东来使！”

正当刘备沉思之际，却是有小兵前来报告相关事情。听着这一句话，刘备与刘琦，皆是面露诧异之色。不过，他们并没有盯着小兵，而是将目光望向了诸葛亮。眼前的一切，就仿若是诸葛亮有神机妙算一般。

“我们正说着江东的事情，他们怎么就自己来了呢？”

不过，诸葛亮也是面露诧异之色，他实在是没有意料到会有这么个情况。事实上，在诸葛亮的心中，应当是自己代表着刘备与刘琦，前往江东求援。可是，现在看来，似乎并不是这样子的。或者说，正如诸葛亮所说的那般，孙权比刘备还要着急，他已经迫不及待的想要来探听消息了。

“所为何事？”

刘备虽然有些不解，但是按照流程，他还是要问上一句的。

“来人名叫鲁肃，说是为了给先主公刘表吊丧！”

“吊丧？”闻听小兵之言，刘琦当即再次面露诧异，或者说是不可思议。

“公子，你这是怎么了？”望着刘琦的神色，刘备不由得询问了起来。很显然，来者以吊丧为名，震惊到了刘琦。

“皇叔，你难道忘了吗？江东与我们有杀父之仇，十几年来，都不曾有所来往。今日，他们竟然以吊丧为名，前来出使？”刘琦解释了起来，不过他的言语之中，满是疑惑，“若说来使没有别的想法的话，恐怕不是那么简单！”

“在下刚才已经讲了，来使定然是为了曹操一事的。这一次，怕是冲着主公您来的！”诸葛亮望向了刘备，当然他也回应着刘琦的疑惑，“荆州的蔡氏家族，虽然投降了曹操，但是公子与主公，却是占据着江夏郡，对于曹操来说，犹如骨鲠在喉一般。主公一日不亡，他便一日寝食难安！”

“此言有理！”

“来人说是鲁肃，军师可认识此人？”

“哈哈哈！我家兄长诸葛瑾在孙权那里做事，曾经与我说过，此人将来会是江东群贤的领袖人物。”听着刘备的疑惑，诸葛亮便是笑了起来，“不过嘛，以在下看来，鲁肃虽然能够做到这一步，但恐怕寿数不会太过久长。”

“军师何出此言？”这一下，刘备再次不解。诸葛亮明明没有见过鲁肃本人，为何会对鲁肃做出这样的评价。当然，诸葛瑾所说的，那自然是有借鉴价值的了。但若是论及一个人寿元长短，恐怕还太过了一些吧。毕竟，谁也不清楚自己究竟能活多久。

“鲁肃此人，做事兢兢业业，认认真真的，因此耗费精力非常大。且，据我兄长所说，鲁肃向来体弱多病，以此推断，鲁肃虽然在今后一段时间内领袖江东群贤，但未必能够长久得了。”

“孙权竟然派遣此人来出使我们，我们该当如何应对？”刘备又是发问了起来，面对这样的人物，他总不能让别人小瞧了自己。

“此人才学卓着，但是此人前来，也给了在下一个契机。在下愿意随同此人一道前往江东，说服孙权，与我们联手抗曹，在这万里长江的江面上，激起一场波澜壮阔的大战！”

“既是如此，我当以大贤之礼迎接！”刘备闻言，心中已然明白了自己该怎么做，便是传命让人设下灵台，以备鲁肃吊丧之用。随后，刘备又是亲自出城门迎接，以彰显自己对鲁肃来使的重视。

不多时，鲁肃便是被刘备等人迎入了江夏郡太守府衙，在祭拜过刘表之后，众人方才坐下来交谈。

“我奉主公之命，前来江夏郡为刘表吊丧。真是有些不可思议啊，刘表在世之时，何等的英雄，没想到他一过世，蔡氏家族就携幼主降曹，这不免是一种可悲啊！”

鲁肃率先开了口，对于荆州之地发生的事情，他的确有些感慨。

“虽然此前徐忠杰等人前来荆州，与刘表结了盟友关系，现在看来，极有可能是徐忠杰麻痹刘表的计策。至于计策成功与否，倒也不好评说，但总之有一句话，时势造英雄。曹操正是借助了你们与襄阳郡交战的时机，发兵前来的。”

“子敬先生说的不错，这一切的根本原因，在于蔡氏家族。若是我们能够早些除去蔡氏家族，荆州也不会是目前这般状况。”刘备附和着鲁肃的话，“可惜，蔡氏家族在整个荆州之地的势力太大，我们没有办法！”

“刘皇叔这话说得在理。可如今蔡氏家族投降了曹操，我家主公也无可奈何了。只是在下有一句话，不知当讲不当讲！”

“子敬既然前来给景升兄吊丧，那便不是外人，尽管讲就是了。”

“曹操已经占领了荆州，不知道曹操别有远图否？”

鲁肃这是试探性的问法，其中的意思，自然是得靠在场的刘备等人自己去领会。事实上，他这也是明知故问了。只要是个读书人，都能看得出来，曹操攻伐占领了荆州之后，不图谋江东，又能图谋哪里呢？

“普天之下，西凉马腾，不足惧；汉中张鲁，也是一代庸主；西川刘璋，更是暗弱不堪。如今，就只有我主公刘玄德与你们江东孙权，可以说的上是曹操的对手了。软骨头，自然是放在最后啃了。我家主公在樊城败北，曹操自然不会前来攻伐江夏郡了，下一步的行动，自然是攻伐江东了！”

诸葛亮闻听鲁肃的话以后，便是笑了两声。他心里也明白，这不过是鲁肃在明知故问，是要找机会开口，提一提曹操的战力如何。

“曹操的兵马如何？”

果不其然，如同诸葛亮所预测的那般，鲁肃最终还是开口询问起了曹操。也正如同诸葛亮先前所说的，鲁肃此次前来，名为吊丧，实为探听曹军的虚实情况的。

“曹操原本有五十万兵马，得了荆州以后，便是多了三十五万兵马，你觉得如何呢？”

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