两人看出来花县令有意收拾了余秀才，忍不住互相对视一眼，继而米主簿才磕磕绊绊道：“大人，余秀才那里，和府城联系密切，您不能轻举妄动啊。”

花镶说道：“我知道，没有实际的证据，我还能拿他怎么着？”

听到这话，米主簿放下心来，他就怕花县令因为余秀才和府城的上司弄得难看了，到时候县里有什么事都不好办。

但还没刚放下心，就听到花县令悠悠闲闲地说道：“不能直接处理他，间接的也可以吧。”

“那大人打算怎么办？”米主簿赶紧问道。

看他这个胆小的样子，花镶摇了摇头，说道：“暂时还没主意，等我再熟悉熟悉县里。”

米主簿赶紧点头：“那您慢慢熟悉。”

花镶又看了眼全程什么话都没说的张文书，摆手道：“你们去忙吧。”

第二天上午，花镶带着乔树和两个差役一起出了县城，走了十几里地，就看到一个村子，村子外圈是一些水田，内圈则是低矮的茅草屋，和她出来禹州府一路看到的农家房屋一模一样。

他们进村时，好几个光着膀子的小男孩在村口玩耍，看到生人过来，这些小孩子一下子都躲得远远，眼睛却一直不离他们。

出门前，花镶特地在兜里装了些松子糖、乌梅糖，这时便让乔树拿着分给那些孩子。

孩子们很单纯，一收到糖，刚才还怕怕的小模样就都没有了，一个个往跟前凑。

花镶好笑地摸了摸一个只穿着短袖麻衣的小丫头的脑袋，对几个孩子道：“以后有人给你们糖，可不能就这么凑过来。”

孩子们都道：“没有人会给我们糖果。”

花镶笑了笑，小孩子们的声音本就软软糯糯的，再加上这软乎乎的口音，十分可爱。

她蹲下来，问孩子们：“你们知道村里哪儿有生长甜甜的东西吗？”

其中看起来八九岁的大孩子指着一个方向道：“我知道，在那里有甜树。”

甜树？

花镶想是不是甘蔗，甘蔗一般生长在低纬度的热带地区，而且在十分古老的时候就有，她到大夏朝这么多年，却没有听说过。

大夏朝的糖果，除了麦芽糖，大部分都是以北方生长的一种甜菜为原料制成的。

如果能找到甘蔗，再把甘蔗制糖工艺弄出来，以后南方就有一种利润可观的收入了。

她请那孩子带着自己过去，只是还没走多远，就被一个回村取水的大人喊住了：“你们是什么人？”

一个差役直接过去和那人交流，花镶则依旧跟着那几个孩子，去找甜树。

禹州这边的荒地是挺多的，但应该是村里孩子们的乐土，那些孩子一路蹦蹦跳跳，十分轻松地就来到村外一片儿生长着荒草树丛的地方。

一到地方，那个大孩子就钻进去一通扒拉，花镶刚说出小心点儿，那男孩子就拿着两个成人大拇指粗的紫红色甘蔗走出来。

“就是这个”，大孩子举着递给花镶，“这样皮色的，就是熟了，最甜的”，这是他放着要给哥哥姐姐们吃的，但这人送给他比甜树还甜的糖果，就给她尝尝吧。

“给你。”

花镶接过甘蔗，笑着道了声谢。

见她没有要吃的意思，大孩子忍不住问道：“你怎么不吃？”

“我找这个有用”，花镶说道：“很可能以后你们就不缺糖吃了。”

她这话刚落，一群平均年龄只有三四岁的孩子们高兴的欢呼起来，便有个小男孩道：“我还知道哪儿有甜甜的果子。”

花镶猜测可能只是一种野果，但还是让这小家伙儿带路去找了。

小男孩说的这个果子在村南头，等他们找到，果然只是一种十分普通的浆果，花镶却还是在小孩期待的目光中把浆果郑重地放到荷包中，对几个还要带她去找甜果子孩子们道：“时间不早了，该回家吃饭了，我送你们回去。”

小孩子们却都疑惑地看看天上：“太阳还在，不迟到吃饭的时候。”

说完，他们都笑起来，似乎在笑这个大人还不知道什么时候该吃饭。

花镶的心底，一时间十分酸涩。

她从小到大，就是在做义工的福利院里，也没见过这样饿得只有一身排骨的孩子，即便来到大夏这个封建王朝，也从没见过把一天两顿饭当做定律的孩子。

花镶点点头，“那可能是我记错了。你们饿不饿？”

小孩子们互相看了看，才有一个低声道：“有点。”

花镶便道：“我正好带着吃的，不过要借个锅，还需要柴火。”

……

一刻钟后，大孩子抱着一个陶瓷锅跑了过来，其余的小孩子也在附近捡了许多柴火。

花镶让乔树挖了一个土灶，将瓷锅交给差役去村里打了水，便就地烧起锅，把她出门时带的一斤面条都下了。

调料只有她自己准备的椒盐，连个菜叶子都没有。

那些孩子们却十分期待。

等饭好了，孩子们一人捧个大叶子，两个差役一个负责把叶子卷成漏斗状，一个则负责给他们挑面条。

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