“你应该让我带着萨尔那加神器来法厄同，而不是跟着我一起来。”阿克图尔斯说：“即使是损失一名亲王，也能激起帝国人的斗志。”

“我发誓我不会再做这种事情。”奥古斯都对他说。

“我从吉姆的身上学到了一件事情，那就是民心至上。”奥古斯都不认同阿克图尔斯的话：“我的人民和士兵应该知道他们的君主为了帝国和人民的福祉愿意付出怎样的牺牲，对实际行动的宣传远胜于一千个胡编乱造的夸耀和无情的铁律。”

“我一贯认为只有强权才能缔造帝国。”阿克图尔斯并非不懂人心，也并非不懂民心，只是他利己的个性决定了他的做事风格。

阿克图尔斯认为他的兄弟在某些方面太过仁慈，但那与软弱绝无联系。奥古斯都就是这种皇帝，他出身贵族，成年以前从未接触过平民，而他对平民的共情能力恰是阿克图尔斯所缺乏的。

如果阿克图尔斯的家人如原来那样都死于非命，那他就更不会对其他人的苦难有何怜悯了。他是复仇之子，从来就不是拯救者。

“我认为这并不冲突。”奥古斯都看着远方的沙漠，涌动的黄沙有如山呼海啸起伏着，这一不正常的现象预示着大量的虫群坑道虫正在沙漠中高速移动。

在奥古斯都的这个位置，他甚至能够看到沙漠中蠕动的巨大蛇形身躯。当它们丑陋的头颅从沙海中跃出时，仙人掌峡谷的地形甚至都因此而变了模样，被这些怪物扬起的沙尘重又落下时最终形成了一座连绵起伏的小型沙丘。

坑道虫对人类的防御工事有极大的威胁，这种可怖的巨虫甚至能够钻穿奥古斯特格勒的地面和萨尔那加神庙的墙壁。

“坑道虫！”一名帝国军官呼喊着，大批在几分钟内穿戴整齐的帝国陆战队员从军营各处汇入一个个主干道，几万名身着装甲的士兵同时移动的画面从空中看极度地震撼人心。

经过第二次全面战争的长久锤炼，那些在大征兵以后新组建的帝国军队都变得纪律严明，能征善战。

“既要强权，也要民心。”奥古斯都从法拉第的手中接过一把针刺枪（needlegun），斯巴达连队的多架巨型歌利亚机甲正迈着沉重的步伐移动至防御工事预设的火力点。

“要是说这话的人是你，我就不会认为他是个狂妄之徒......我怎么听吉姆说，他闹革命的那一套理念都是跟你学的。”阿克图尔斯向来顺从自己的弟弟，不过还是提出了自己的疑问。

“坚守阵线，战士们，皇帝与你们同在。”奥古斯都沉默了片刻看到有一批帝国陆战队员正在奔赴前线，立即朝他们大声喊了起来：“......去看看萨尔那加神器，现在它比整个要塞还要重要。”

皇帝显然不在意阿克图尔斯的这个问题：“那是吉姆他太谦逊了，我时常告诉他应该表现得更强硬一些。”

阿克图尔斯耸了耸肩，跟着奥古斯都穿过不停走出士兵的军营，边走边鼓舞这些勇敢的战士英勇作战。

泰伦帝国军人所必须背诵的第一条军官条例就是：泰伦帝国皇帝是帝国所有武装力量的最高统帅，他所在的地方即是帝国，守卫他脚下的土地便意味着破釜沉舟的最后一战。

奥古斯都行走于士兵们之间也理所应当对鼓舞了士气，这一年身居奥古斯特格勒皇宫的皇帝似乎距离他忠诚的战士越来越远了，那些在边缘世界孤军奋战又等不到援军的帝国军队难免有被抛弃之感。

但现在他回来了。

“空投囊正在坠入法厄同地表，预计抵达时间在三分钟以后。”主管要塞网络通讯的首席安全官员，年纪轻轻的莱欧提醒奥古斯都所在指挥频道里的所有帝国指挥官。

在仙人掌峡谷薄云飘散的天空，一个个细小的黑点正在急速坠落，并且变得越来越庞大，这些黑点的数量迅速地增加至几万十几万个。

与帝国的空投舱类似，虫群也有空投地面部队的手段，这些由坚硬的甲壳、减震海绵组织和缓冲填充液体构成的空投囊能够装下大量异虫，将它们安全地投送至地面的战场。

如今法厄同星系中的虫群利维坦数量已经达到了一个相当惊人的数字，出现了多达七个大型虫群和二十一个地域性次级虫群的基因组，法厄同星系以及周围几个星系里的异虫数量甚至能够以兆亿来计算。

大半个虫群都被萨尔那加神器所释放的信号吸引至法厄同，帝国海军已经无力阻止如此庞大数量的异虫。

整个要塞都陷入了巨炮的轰鸣声中，各式导弹发射平台、高射激光炮、机炮平台都喷出致命的火舌，爆炸的火光和浓烟很快就遮蔽了天空，大部分的空投囊在落入地面之前就已经被防空火力打得粉碎。

就是如此，还是有一批空投囊落入了要塞之中，冲击力之大足以砸出一道道巨坑，砸踏建筑，把下方的人员和车辆都碾为齑粉。

其中就有一个空投囊落在距离奥古斯都不远处的高层补给站上，一声巨响后砸得金属飞溅，碎屑横飞，引起一阵骚乱。下面反应过来的帝国陆战队员们迅速向这里赶来，把从裂开的空投囊中跃出多只跳虫和刺蛇压制在着陆点，紧接着持有重型武器的劫掠者就赶来支援。

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