谭老池像个傻子似的，呆呆地看着大家忙乱，他的眼睛红得有点可怕，两团黄白的眼屎堆积在眼角；一会儿蹲在地上发愣，一会儿又嗖地起身，耳朵嗡嗡作响，愣愣磕磕地随着别人乱转，可不知道自己该做些什么。

胡掌柜在棺材铺赊了一具薄薄的棺材，第二天早晨大家把胡美凤草草地入殓后，由四个团丁抬着出城。

谭老池跟着胡美凤的棺材往城外走，这会他才清醒了一些，可是脑袋里还是空空的，送殡的人除了谭老池，就是胡掌柜和刘二夫妇，刘二手里拿着一打儿纸钱，沿路抛洒，贺段氏咧开大嘴，仰着脸不住地干嚎。

谭老池愣愣磕磕地看着团丁们把棺材埋好，他没有哭，红通通的眼睛似乎着了火，把眼泪烧干了，想哭也哭不出来。

一柱寂寞的旋风从乱坟岗前面的空地卷了过来，一路上，把地上的黄尘、纸钱、草屑都旋到了空中，并发出劈里啪啦的声响，旋风一直卷到送葬人的脚下，刘二、贺段氏还有四个团丁一面躲避，一面向旋风吐口水。

谭老池盯着越卷越大的旋风发愣，忽然他大梦初醒似的深深叹了口气，眼泪一串一串地流了下来，这时旋风却倒在地上，不见了。

远远地两个互相搀扶的人影朝着乱坟岗晃动，走近了，方看清是林婉莹搀着黑牡丹朝他们走过来。

“老池哥，我们来给嫂子烧个纸。”黑牡丹接过林婉莹手里的火纸走到刚堆好的坟前说。

“噢……”谭老池应了一声，低下了头，他不知道该说些什么。

林婉莹陪着黑牡丹跪在坟前，黑牡丹把火纸放到还冒着烟的纸灰堆上，一阵小风吹过，火纸腾地冒出了火焰。

“老池哥，咱们回吧。”刘二对直愣愣的谭老池说。

“嗯……”泪水在谭老池扑满灰尘的脸上留下一道道的痕迹。

送葬人群沥沥拉拉地往城里走去，四个团丁走在最前面，林婉莹扶着黑牡丹远远地跟在团丁后面，刘二、贺段氏一左一右搀着谭大池的胳膊走在最后，胡掌柜说要晚点再回去，不晓得一个人转到哪里去了。

临近中午时的太阳开始变得火辣起来，透过花白的光晕，远远矗立的洛水城城门看着有些扭曲；这时，城外空旷的原野上自西而东忽然扬起一片黄尘，一队人马伴随着马嘶人沸声向送葬的人群迎面冲了过来。

走在前面的团丁率先辨认出冲过来的人马是群土匪，他们大声呼喊着：“土匪来了，土匪来了……”随即拔腿往城门方向跑去。

噼噼啪啪的几声枪响，四个团丁低下头，拼命地逛奔，子弹在他们身边嗖嗖地飞过；骑马冲上来的十多个土匪把走在后面的五个人团团围住。

林婉莹扶着黑牡丹，两人抖成了一团；刘二和贺段氏抱在一起，贺段氏吓得低声啜泣；谭老池茫然地环视着骑在马上围着他们打转的土匪，眼睛里没有丝毫的惧色。

这时，又一队土匪押着被绳索连成一串的人跟了上来。

“这是意外收获嘛。”一个手里拿把盒子枪骑着马的土匪对身旁的人说。

“是啊，本来咱还不敢进洛水城抓人票呢，这倒好，送到手里来了。”盒子枪身旁的土匪应道。

“棒子李，你问问他们几个人是什么关系，一家人咱们就绑一个，留下的回去筹钱。”盒子枪土匪命令道。

叫棒子李的土匪翻身下马，走到刘二和贺段氏跟前，用马鞭指着他们问道：“你们是两口子吗？”

“是，我俩是一家人。”刘二赶紧应道。

“你们是母女？姐妹？”棒子李又走到林婉莹和黑牡丹跟前问道。

林婉莹脸色惨白，吓得说不出话，黑牡丹把林婉莹搂在怀里，抬眼看着棒子李说：“她是我女儿。”

“他呢？”棒子李又用马鞭指了指谭老池问。

谭老池攥着拳头，嘴唇蠕动了一下，黑牡丹赶忙说：“他是我家男人。”

盒子枪土匪用枪口顶了顶黑色礼帽的帽檐说：“一家一个，绑起来，留下的回家等传贴，到时交赎金放人。”

棒子李走到刘二和贺段氏跟前，抓住刘二的衣领，用力一甩，把刘二撂倒在地上，“捆起来。”

又从马上跳下两个土匪，把刘二双手反转到背后，用麻绳捆了起来，两个土匪从地上拖起刘二，拉到用绳索串起的人票中间。

棒子李围着谭老池、黑牡丹和林婉莹转了一圈，说：“这娘俩长得都挺好看嘛，我倒是更喜欢大的。”

“把男人绑了。”盒子枪土匪有些不耐烦了。

“我跟你们走。”黑牡丹仰起脸，看着盒子枪土匪说。

“过来绑我吧。”谭老池把双手背在身后，向包围圈外的人票串走去。

棒子李扬起马鞭，“啪”的一声抽在谭老池背上，谭老池的汗衫裂开一道口子，露出背上隆起的鞭痕。

“他妈的，老子说绑谁才绑谁。”棒子李骂道。

林婉莹一只手捂住嘴巴，瞪大眼睛，惊恐地看着黑牡丹。

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